Klubben, Stockholm Södra Gymnastik- och Fäktklubb, startade redan 1882 och är en av Sveriges allra äldsta, fortfarande verksamma, motions/idrottsklubbar. Vi är hedrade med en stor plakett på Stockholms Stadion sedan en ceremoni år 2018. Som en vacker parallell kan det även nämnas att denna byggnation, som invigdes till sommar-OS 1912, är den äldsta olympiska arena som fortfarande är i aktivt bruk.
Bakgrunden till SSGF är ett stycke svensk historia. Kroppsarbete och obefintlig fritid dominerade vardagen under tiden fram till slutet av 1800-talet. Det fanns inte så mycket tid och ork för motion, gymnastik eller idrott på den tiden. Men i samband med den allmänna skolan så växte det upp en ny yrkesgrupp – gymnastiklärare. Tillsammans med en annan yrkesgrupp – militärerna – som helst ju bara skulle träna att försvara Sverige, startades några få motionsklubbar under 1800-talets slut. Gärna med fäktning som spets. Målgruppen var det växande antalet stillasittande tjänstemän.
Stockholms Gymnastik- och Fäktklubb startades på så sätt 1876 på Hamngatan. En öppning för något liknande på Södermalm kom 1881 då Södra Gymnastikinstitutet startades. Ordförande var bankdirektör A. Norman. Han samlade snart en grupp män kring idén om en gymnastik- och fäktklubb på Södermalm. Gymnastikläraren vid Södra Latin, Wilhelm Åman, var en av dessa pionjärer.
Södra Stockholms Gymnastik- och Fäktklubb startades så året därpå med ett formellt årsmöte den 12/2 1882. Hela 218 medlemmar la årsavgiften om 5 kronor. Tidsandan kan fångas i ett informationsblad från 1903. ”Med det stillasittande lefnadssätt, som föres af flertalet hufvudstadsbor, utom den kroppsarbetande klassen, är daglig motion nödvändig om ej ohelsa allt för tidigt ska inträda. Endast därigenom bevaras för äldre dagar den kroppens vigör och spänstighet, som är en så viktig förutsättning för själens spänstighet.
Programmet är så anlagdt att, på samma gång, yngre deltagare ha tillfälle idka alla former af friskgymnastik, äldre personer kunna där erhålla en för dem passande motionsgymnastik. Också bevistas öfningarna dagligen af flera personer i så höga åldersklasser som 40-50 år.”
Södra Latin har en betydligt äldre historia, än SSGF, med anor från skolan Södermalms pedagogia, som 1660 delades i Katarina skola och Maria skola. Den senare bildade år 1879 ett läroverk med ett fantastiskt namn. Stockholms högre allmänna å latinlinjens fullständiga läroverk å Södermalm/Högre latinläroverket å Södermalm.
Under 1880-talet var läroverket utan egen gymnastikhall och skolans elever samsades bland annat med SSGF:s entusiaster i ett närliggande kvarter. Intill van der Nootska palatset, närmare Kvarngatan, låg Holländska kyrkan med en stor sal en trappa upp. Tillsammans med Södra Gymnastikinstitutet iordningsställde SSGF en ändamålsenlig gymnastiksal. Bakom lokalen låg en terrasserad trädgård där det även kastades spjut och sprangs ruscher. Här kunde även skolans elever prova sina krafter.
I dessa kvarter samarbetade läroverket och SSGF tills skolans gymnastikhall stod klar år 1891. Den nybyggda skolan benämndes då Högre Allmänna Läroverket å Södermalm. Det var helt naturligt för skolan att fortsätta samarbetet med SSGF. Klubben erbjöds att hyra tre morgontider under skolterminerna. Hyran bestod i att bekosta uppvärmning och lyse de veckans timmar klubben tränade. Vidare stod klubben för viss rengöring och gav vaktmästaren ett litet arvode.
Under åren framåt fortsatte samarbetet. Inte bara med lokalen, utan även genom att många elever genom åren blev aktiva medlemmar. Ett samtida exempel är Adjunkt Lennart Segerfelt, en sann humanist och mångårig lärare i naturorienterade ämnen i Södra Latin. Lennart blev snabbt en nyckelperson som motionär och ledare, såväl som kassör i klubben sedan 1962. Lennart gick ur tiden 2019 och fem tidigare elever från Södra Latin närvarade vid begravningen I Högalidskyrkan.
Apropå tidsandan och hälsoläget år 1903 när informationsbladet ovan skrevs, så var Lennart aktiv motionär ända in i slutet. Och numera är åldersspannet på klubbens ”lördagsfotboll” 9 – 74 år. Vi har tio fotbollsspelare i pensionsåldern som deltar regelbundet. Vår äldste spelare ställde skorna på hyllan när han var fyllda 90 år.
Precis som att Södra latin började som ett läroverk för ”gossar”, drevs SSGF med stadgar som stipulerade ”endast män”. Detta ändrades så småningom när klubben moderniserades. Läroverket var dock före genom att bli samskola år 1961. Vår klubb berikas av att män och kvinnor i så pass olika åldrar både tränar och fikar tillsammans.
Klubbens årsavgift är oförändrat 5 kronor. Ständig medlem kan en bli genom att betala hela 75 kronor. Men naturligtvis har vi en träningsavgift för att kunna finansiera driften av klubben.
Tidigt växte traditionen ”Vårsparken” fram. De som kunde deltog i en ”riktig” match på gräsplan. Frågan är om det var den eller den efterföljande banketten som lockade även många klubbens medlemmar som åskådare. Vårsparken har det senaste decenniet gått av stapeln på Kaknäs, Djurgården. De röda möter alltjämt de blå, riktiga fotbollsskor på och stor åldersskillnad på planen. Hejarklack, två halvlekar, ombyte och så slappnar vi av tillsammans med en enkel buffé, avtackningar för året och utdelning av hederspriser.
Sedan blir det sommarlov och framåt höstterminen fortsätter vi så träningen i Södra Latins gymnastiksal. En fin tradition sedan 1891!
Skribent – Per Hörberg